자녀의 성교육은 태어나는 그 순간부터 시작된다는 말이 있다. 갓난아기는 제일 먼저 신체적으로 접촉하는 가족을 통해 사랑을 느끼고 배우기 때문이다.

아이들은 자라나면서 일상적으로 엄마, 아빠의 가정생활을 통해 각자의 성 역할을 배워가며 "아기는 어디서 와?" 등의 질문을 던진다. 가정에서 엄마가 아빠를, 아빠가 엄마를 어떻게 대하는지에 따라 아이의 성 정립에 영향을 미치기도 한다. 부모는 자신이 가장 좋은 성교육 교사라고 생각하고, 일상생활에서 아이에게 올바른 성교육을 시켜줘야 한다.

동국대학교 백경임 교수가 쓴 ｢지나치지 않게 자연스럽게 부모가 시작하는 내 아이 성교육｣을 통해 부모가 신경써야 할 성교육에 대해 알아보자.

베이비뉴스 소장섭 기자 = 영아기 스킨십은 매우 중요하다. 만져 주고 씻겨 주고 기저귀를 갈아주며 안고 젖을 먹이는 동안 아기는 애정의 충족을 느끼게 된다. desk@ibabynews.com ⓒ베이비뉴스

◇ 0~2세 영아기 성교육 = 신생아의 성 의식에 영향을 주는 것은 수유 방법과 스킨십이다. 영아의 경우 대소변 훈련이 중요한 영향을 주기도 한다. 영아기 스킨십은 매우 중요한 행위이다. 아기는 만져 주고 씻겨 주고 기저귀를 갈아주며 안고 젖을 먹이는 동안 애정의 충족을 느끼게 된다.

이 중에서 가장 큰 비중을 차지하는 것은 엄마가 꼭 안고서 젖을 먹이는 일이다. 부득이한 사정으로 모유 수유를 못할 경우에는 아기에게 우유를 줄 때 반드시 아기를 품에 안고 먹이는 게 좋다.

한 사람보다는 여러 사람의 손길을 통해 아기를 사랑하는 것도 좋은 방법이다. 엄마와 아빠, 할머니, 할아버지 등 여러 구성원들이 아기를 쓰다듬고 안아준다면 아기의 정신 건강에 상당히 긍정적인 영향을 줄 수 있다.

이 같은 스킨십이 제대로 되지 않으면 청소년이나 성인이 돼서 욕구불만에 빠질 수 있다. 이 시기 부모는 아기가 따뜻한 손길이 많이 필요한 존재라는 것을 잊지 말고 포근하게 감싸줘야 한다.

◇ 3~6세 유아기 성교육 = 돌이 되기 전 아기가 손가락을 빨 듯 유아기 아이들은 가끔 자신의 성기를 만지기도 한다. 성기를 만지는 것은 자기 신체의 여러 부분을 발견해 각기 다른 신체 부위가 주는 다른 감각을 인식하는 과정이다. 이러한 행동은 정상적으로 자라는 아이들에게 흔한 일로, 자연스럽게 받아들이는 마음을 갖는 게 좋다.

이 때 부모는 자녀를 지켜보며 왜 자녀가 성기를 만지게 됐는지 원인을 알아야 한다. 엄마가 갑자기 젖을 떼려 할 때 젖꼭지 대신 성기를 만지기도 하고, 가려워 긁기 시작한 것이 습관이 돼 만지기도 한다. 또 너무 꽉 끼는 바지를 입거나 심심해서 만지는 경우도 있다. 이때는 원인에 따라 맞는 대안을 찾아주면 된다.

만약 만지는 느낌이 좋아 아이가 성기를 만졌다고 손을 때리거나 벌을 줘선 안 된다. 아이의 죄의식만 조장할 뿐 아무 효과가 없기 때문이다. 아이의 행동은 성장기 과정이기 때문에 전혀 우려할 필요가 없다. 자연스러운 현상으로 이해하고 다른 일에 관심을 둘 수 있도록 유도하는 게 좋다. 다만 일상생활에 만족하지 못해 발생하는 행동일 수도 있으므로 아이들에게 애정과 관심을 보이면서 생활을 재미있게 만들어 주는 자세가 필요하다.

◇ 동생 생긴다면 좋은 성교육 기회 = 아이가 서너 살이 되면 동생이 생기는 경우가 많다. 세살 쯤 되면 자기 자신이나 주변 사람들의 성별에 관심을 보이고 성기의 외형에 대한 질문을 하기도 하다. 이때 동생이 생기면 성교육의 좋은 기회가 생기는 셈이다.

◇ 질문할 땐 바로 답해줘야 = 아이들이 질문을 하면 당황하지 않고 적절하게 대답해줘야 한다. 부모가 대답을 회피하면 아이는 '성에 관한 문제는 비밀이 있어 어른들을 불편하게 한다'고 생각하게 된다. 아이 입장에서 생각하고 아이 수준에 맞게 대답해주는 게 현명한 방법이다. 또한 어릴 때부터 정확한 신체 명칭을 알려주는 게 좋다.

◇ '방귀', '똥' 좋아하는 아이들 = 아이들은 대체로 방귀, 똥, 똥구멍 등의 단어를 재밌어한다. 웃고 장난칠 때 이런 단어를 많이 쓰는데 전문가들은 이런 표현을 어느 정도 용납하고 허용하는 게 정상적인 정서 발달에 도움이 된다고 본다. 하지만 행동이 과격해져 ‘똥침’이라며 두 손으로 친구의 항문을 공격한다면 상대에게 괴로움을 주는 행동임을 정확히 알려줘야 한다.

또한 아이들이 소변을 보는 것을 신기하게 여겨 친구들끼리 서로 들여다보거나 한다면 "매우 중요한 것이기 때문에 함부로 장난치는 것이 아니란다"는 말로 타이르는 게 좋다.

[자료출처 : 베이비뉴스]