청소년 시력 이상, 근거리 작업량 느는 것이 원인

[서울시 하이서울뉴스] 안경이나 렌즈로 시력보정을 하는 어린이가 날로 늘고 있다. 최근 서울특별시 아동복지센터가 2011년 센터 아동 243명을 대상으로 실시한 건강검진 결과 25%에 해당하는 60명에게서 굴절이상이 발견됐다. 시력표를 이용한 검사결과 60명의 아동이 시력 이상으로 정밀진단을 받았으며, 이 중 28명이 안경을 착용하게 되었다.

이 아동 중에는 안경을 착용하다 입소한 아동도 있고, 보호자의 무관심으로 뒤늦게 발견 된 경우도 있는 것으로 나타났다. 연령별로는 6세가 2명, 8세부터 13세 아동이 14명, 14세부터 18세 아동이 12명이었다. 초·중·고교생은 10명 중 6명이 시력 이상을 호소했다.

안과 전문의들은 이처럼 시력 이상 청소년이 늘어나는 대표적인 원인으로 근거리 작업량 증가를 꼽고 있다. 시력에 영향을 미치는 근거리 작업이란 1m 거리 내외의 사물에 시각을 집중하는 형태를 말한다. TV 시청, 컴퓨터 작업, 독서, 스마트폰 사용 등이 대표적인 근거리 작업에 해당된다.

아동의 시력 관리는 이렇게!!

그렇다면, 어린이의 시력 관리는 어떻게 해야 할까? 서울시아동복지센터가 소개하는 시력관리 방법을 알아보자.

어릴수록 시력 발달 기회가 많으므로 시력 이상이 있더라도 만 3세부터 6세 사이에 발견하고 적절한 관리를 한다면 시력을 회복하는 것은 물론 약시로 인한 시력 상실도 예방할 수 있다. 따라서 어린 나이부터 정기적인 시력 검진을 통해 조기 발견과 치료를 하는 것이 매우 중요하다. 

이와 함께, 시력을 나빠지게 할 수 있는 근거리 작업량을 줄이고 자주 눈에 휴식을 취하도록 하는 것이 필요하다. 어린이가 책을 보거나 TV를 보는 틈틈이 일어나 창 너머로 먼 곳을 바라보는 습관을 갖게 하는 것도 좋은 방법이다. 최대한 멀리 보이는 산이나 높은 건물을 바라보며 심호흡을 하게 하는 것이야말로 자녀의 눈 건강을 위한 지름길이다.

요즘 아이들은 밤 1시, 2시가 되어도 잘 생각을 하지 않는다고들 하는데, 이럴 때는 부모가 솔선하여 수면 지도를 하는 것이 좋다. 자녀의 눈 건강을 지키기 위해서는 부모와 아이가 함께 일찍 자고 일찍 일어나는 습관을 들여야 한다는 사실을 잊지 말아야 한다.

다음은, 눈이 사랑하는 색깔로 아이들 방을 도배하는 것이다. 녹색이 눈에 자극을 주지 않고 편안하게 해주는 색깔이라는 것은 잘 알려진 사실이다. 자녀 공부방에 녹색을 많이 배치하는 것도 도움이 된다.

더러운 손이나 위험한 장난감을 차단하는 것도 중요하다. 더러워진 손에 묻은 각종 오염물질이 눈 건강을 해칠 수 있으므로 위생관리를 철저히 하고, 아이들이 갖고 노는 뾰족한 장난감이나 딱총, 불꽃놀이 등 눈에 상해를 입히는 요소들은 사전에 막아야 한다. 이와 함께 질병을 자주 앓는 것도 시력이 떨어지게 하는 원인이므로 각종 질병 예방에도 신경 써야 한다.

아울러 눈을 밝게 하는 음식을 놓치지 말자. 칼륨은 눈에는 보약 같은 존재로, 부드러운 눈의 조직을 보호하는 작용을 한다. 사과, 바나나, 꿀 등에 많으므로 자녀가 먹는 음식에 적절히 활용하면 좋겠다. 칼슘은 눈의 치료 기능을 한다. 몸의 골격을 이루는 주요 구성요소지만 이보다는 다른 무기물을 조정하며 모든 인체 조직 회복에 큰 도움을 주는 영양소로 전유, 자연치즈, 달걀, 생선 등에 많이 함유되어 있다. 

반대로 시력을 떨어뜨리는 음식도 있다. 바로 아이들이 즐기는 설탕이다. 사탕이나 케이크, 아이스크림, 콜라 등 단 것을 먹으면, 이 정제 설탕이 눈의 건강을 유지해주는 칼슘을 야금야금 갉아먹기 때문에 아이들의 근시를 증가시키는데 한 몫을 한다.

끝으로, 아이들의 몸을 유연하게 하고 근육을 강하게 만들면서 양쪽 신체가 균형 있게 발달하도록 도와주는 체조 역시 건강한 몸과 건강한 눈을 만드는 지름길이다.

아이들의 건강한 시력 유지를 위해서는 부모들의 수고가 동반되어야 한다는 것, 꼭 기억해야 할 사실이다.

문의 : 서울특별시 아동복지센터 02) 2040-4254