미취학 아이에서부터 초등학교 저학년의 경우 변비로 고생하는 아이들이 생각보다 많은데요. 어린이 변비에 있어서는, 사실 어린이집이나 초등학교에 처음 들어가서 화장실 가는 것이 부끄러운 심리적인 경우를 제외하고는 음식을 잘 가려주는 것이 변비 치료에 있어서 가장 중요합니다.

실제 소아 변비로 고생하는 아이들은 7일이 지나도 변을 못 보거나 혹은 3~4일에 보기는 하는데 너무 딱딱해져 버려서 변을 볼 때 피가 나기도 하는데요. 그렇게 되면 아이들은 변보는 것이 아프고 무서워서 더욱 대변 보는 것을 힘들어 하게 됩니다. 만 1~2세 아이들 중 어른 변처럼 굵고 크게 보는 것도 사실 변비의 한 종류랍니다.

시중에서 파는 변비약을 먹으면 대변을 잘 보게 되지만 안먹으면 다시 변 보는 것이 힘들어 진다면, 아이의 음식습관을 우선 고쳐줄 필요가 있습니다. 대개 유아 변비의 경우는 어른 변비와는 달리 만성적으로 장이 무력화된 경우는 거의 없습니다. 위산이 잘 중화가 되지 않아 장내 환경이 안좋아져서 변에 이상이 생기는 경우가 대부분이기 때문인데요.

변비가 있는 경우 어머니들은 푸룬 주스, 키위, 찐 고구마 등을 먹이는데 이는 위산을 더 많이 나오게 해서 일시적으로 설사하게 하는 기전을 이용한 방법입니다. 하지만 단기적으로 사용할 수는 있지만 장기적으로는 변을 더 막히게 할 수도 있습니다. 변비가 심하고 약을 먹어도 그때 뿐이라면 먼저 위산을 자극하는 식단을 금기하시는 것이 가장 중요합니다.

과자나 인스턴트 식품, 열대 과일이나 신맛 나는 과일, 음료수, 밀가루 음식, 유제품 등은 위산을 자극하므로 잠깐 중단합니다. 그 대신 올리브오일을 음식과 같이 드시게 하거나 돼지고기나 오리고기를 채소와 같이 드시게 하는데요. 돼지고기나 오리고기의 필수지방산이나 올리브오일에 있는 필수지방산이 위산을 중화하는 역할을 하게 되기 때문에 소아변비에 약처럼 사용할 수 있는 음식들입니다.

소아변비로 내원하신 어머니들도 기존에 커뮤티니 등에서 알음알음 보아왔던 상식과 달라 생소해하며 의아해서 되묻거나 혹은 “과자는 정말 못끊겠어요”라고 하시는 어머니들도 많으신데요. 이는 이전과는 다른 식생활 환경에서 살게 되면서 대처하는 방법 또한 달라진 것이라 보시면 됩니다. 실제로 직접 식이요법을 같이 한 아이들이 치료 속도가 월등히 빠른 것을 경험하게 되면 “요즘 이상한 것들을 많이 먹였더니 다시 변이 안좋아졌어요. 다시 식이요법을 바짝 해야겠어요”라고 하신답니다.

아이가 변에 문제가 있다면 약으로 치유되는 부분과 식이를 해줘야 하는 부분을 양 축으로 보고 같이 움직여야 합니다. 일시적인 것이라면 식이요법으로도 충분히 해결할 수 있지만 병증으로까지 나타나는 것이라면 맑은한약 등의 처방으로 치료를 하면서 다소 불편하고 힘들더라고 먹거리에 조금 더 신경을 써주셔야 합니다. 그러면 묵직하고 답답한 장, 배가 아프다는 소리를 자주 하는 아이들에게 편안한 장을 만들어 주실 수 있답니다.